Amos Gitai é um cineasta que iniciou sua trajetória no cinema durante a Guerra do Yom Kippur, em 1973, quando, servindo como oficial da reserva em uma equipe de resgate de helicópteros, começou a filmar com uma câmera de 8 mm que ganhou de presente. Em 11 de outubro de 1973, seu helicóptero foi abatido por um míssil sírio; dos 7 tripulantes, 6 sobreviveram, incluindo Gitai, que, inspirado por essa experiência traumática, abandonou a arquitetura e passou a se dedicar ao cinema. Ele fez um documentário sobre o incidente e os companheiros sobreviventes, "Kippur: War Memories", em 1993, e depois uma recriação ficcional, "Kippur", em 2000.

Em 1979, Gitai dirigiu seu primeiro documentário de longa-metragem, "House", encomendado pela televisão pública de Israel. A televisão rejeitou o filme, e o filme (originalmente rodado em 16 mm) só existe hoje a partir de uma cópia feita de uma fita VHS que ele conseguiu obter. A fita circulou por alguns festivais internacionais e rapidamente lhe rendeu reputação. Seu terceiro documentário, "Field Diary", rodado em 1983, também foi rejeitado pela Televisão Israelense, que originalmente o havia encomendado. Desta vez, Gitai mudou-se para a França com o negativo do filme e o concluiu na França. Pelos 10 anos seguintes, ele se estabeleceu na Europa.

Em 1986, dirigiu seu primeiro longa-metragem de ficção, "Esther", baseado na história bíblica do Livro de Ester.

Em 1993, após o primeiro-ministro Ytzhak Rabin iniciar o processo de paz com a Palestina, Gitai e sua família voltaram a viver em sua cidade natal, Haifa.