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Quem é Evelyn Ankers?
Evelyn Ankers foi uma bela atriz de cinema que se tornou presença constante nos filmes de terror da Universal na década de 1940. Ainda estudante, começou a aparecer em pequenos papéis em filmes ingleses em meados da década de 1930. Atuou em Fire Over England (1937), com Laurence Olivier e Vivien Leigh, e em Bells of St. Mary's (1937). Sendo uma beleza com talento, logo conquistou papéis de destaque nas produções de baixo orçamento The Villiers Diamond (1938) e The Claydon Treasure Mystery (1938).
Com as nuvens de guerra se adensando sobre a Europa, Ankers emigrou para os Estados Unidos e foi contratada pela Universal em 1940. Fez sua estreia na Universal na comédia de terror de Abbott e Costello, Hold That Ghost (1941), antes de aparecer no clássico do terror The Wolf Man (1941), ao lado de Lon Chaney Jr. Ankers viu-se confinada ao gueto dos filmes de terror, aparecendo em mais três filmes de arrepiar estrelados por Chaney — The Ghost of Frankenstein (1942), Son of Dracula (1943) e The Frozen Ghost (1945) —, num período em que contracenou com Jon Hall em The Invisible Man's Revenge (1944). Também apareceu em apoio ao Sherlock Holmes de Basil Rathbone em Sherlock Holmes and the Voice of Terror (1942) e The Pearl of Death (1944).
Os filmes de terror eram populares durante a Segunda Guerra Mundial, mas, após o fim das hostilidades em 1945, caíram em desfavor junto ao público. A carreira de Ankers, atrelada ao gênero na Universal, sofreu.
Ela deixou a Universal em 1945 e trabalhou como freelancer na Columbia e nas produtoras de baixo orçamento Producers Releasing Corporation (PRC) e Republic Pictures, em dramas e mistérios. Evelyn coestrelou Black Beauty (1946), grande lançamento da 20th Century Fox. Para a PRC, foi a protagonista de Queen of Burlesque (1946) e mais tarde coestrelou com Lex Barker em Tarzan's Magic Fountain (1949).
Com o alvorecer da década de 1950, uma década de conformidade e valores familiares, Ankers abandonou o cinema após fazer The Texan Meets Calamity Jane (1950), no qual recebeu o primeiro crédito. Ela tinha 32 anos. Uma década depois, Ankers saiu da aposentadoria para fazer uma última aparição na tela, em No Greater Love (1960).
Evelyn Ankers morreu de câncer de ovário em 29 de agosto de 1985.
Curiosidades
- Apesar das inúmeras vezes em que trabalhou com Lon Chaney Jr., os dois supostamente tinham uma forte antipatia um pelo outro. Frequentemente Chaney assustava Ankers e, por causa disso, ela se referia a ele como "um bruto com mau hálito".
- Ela foi a única atriz a aparecer em um filme de Wolf Man, Dracula e Frankenstein. Ela interpretou Gwen Conliffe em The Wolf Man (1941), em Son of Dracula (1943) interpretou Claire Caldwell e apareceu em The Ghost of Frankenstein (1942) como Elsa Frankenstein. Cada um desses papéis foi ao lado de Lon Chaney Jr., que interpretava os monstros que aterrorizavam Ankers.
- Ela lembrava que muitos dos filmes B que fez eram trabalhos apressados. Chegando para uma cena de amor em The Great Impersonation (1942), o diretor John Rawlins gritou "Ação!" antes mesmo de os atores receberem qualquer marcação. Quando ela e o ator Ralph Bellamy permaneceram imóveis, ela gaguejou para o diretor: "Eu gostaria de conhecer meu par romântico, pois nunca beijei um homem antes de ser apresentada a ele".
- Ela era chamada de "Rainha dos Gritos" por causa de seus berros de arrepiar em thrillers de suspense "B" dos anos 1940.
- Apareceu com Lon Chaney Jr. em cinco filmes: The Wolf Man (1941), The Ghost of Frankenstein (1942), Son of Dracula (1943), Weird Woman (1944) e The Frozen Ghost (1945).