Forrester Harvey foi uma presença constante por mais de 30 anos em filmes de Hollywood ambientados na Inglaterra, Irlanda ou Escócia. Sua primeira aparição no cinema foi como Jock Gordon em The Lilac Sunbonnet (1922), que contava a história de uma jovem supostamente inocente que não é nada disso como ingênua. Harvey interpretou um homem apaixonado. Durante seu tempo em Hollywood, fez cerca de 116 filmes, 14 dos quais eram mudos; quando o som chegou, seus papéis de personagem se desenvolveram com o som de sua voz, sendo frequentemente escalado como comerciante cockney, jardineiro de família ou frequentador de pub. Seus papéis mais famosos vieram nos anos 30, quando foi escalado como Beamish, parte de um grupo de safári maquinador no filme de Johnny Weissmuller Tarzan the Ape Man (1932). Em 1933, foi escalado como Herbert, o estalajadeiro, no clássico The Invisible Man (1933), ao lado de Una O'Connor, e praticamente roubaram o filme de Claude Rains. Outros papéis incluíram Bradshaw em Broadway Bill (1934), de Frank Capra, Twiddle em The Wolf Man (1941) e Mr Huggins em Mrs. Miniver (1942).