Golshifteh Farahani começou sua carreira de atriz no teatro aos 6 anos e sempre manteve um forte vínculo com o teatro, mas foi aos 14 anos que atuou em seu primeiro filme, Derakhte Golabi (1998), pelo qual ganhou o prêmio de Melhor Atriz da seção internacional do Festival de Cinema de Fajr, tornando-se imediatamente uma das estrelas do cinema iraniano. Desde então, atuou em mais de 15 filmes, muitos dos quais foram exibidos ou premiados em festivais internacionais. Entre seus filmes mais recentes estão Niwemang (2006), de Bahman Ghobadi (vencedor da Concha de Ouro no Festival de Cinema de San Sebastián 2006), Santouri (2007), polêmico filme de Dariush Mehrjui, ainda proibido no Irã, e Mim mesle madar (2006), do falecido Rasool Mollagholi Poor, que, após um enorme sucesso no Irã, foi escolhido para representar o Irã na categoria de Melhor Filme Estrangeiro no Oscar em 2008. Depois de atuar em Body of Lies (2008), de Ridley Scott, Golshifteh tornou-se a primeira estrela iraniana a atuar em uma grande produção de Hollywood. Posteriormente, foi banida de seu país. Seu último filme no Irã, Darbareye Elly (2009), ganhou um Urso de Prata em Berlim e o prêmio de Melhor Longa-Metragem Narrativo no Tribeca (2009). Golshifteh se formou em escola de música, canta e toca piano, entre outros instrumentos. Ela também fala fluentemente francês e inglês e vive em Paris agora.