Jared Harris demonstrou pouco interesse em se tornar ator até ser escalado para uma produção universitária enquanto estudava drama e literatura na Duke University, na Carolina do Norte (EUA), no início dos anos 1980.

Após a formatura, Jared retornou ao Reino Unido, onde frequentou a Central School of Speech and Drama e depois ingressou na Royal Shakespeare Company, atuando em "Hamlet", de Mark Rylance, "Romeo & Juliet", "The Silent Woman" e "A Clockwork Orange". Em 1989, fez sua estreia na tela em The Rachel Papers (1989).

Em 1990, durante férias em Nova York, Jared fez o teste para o papel de Hotspur em "Henry IV, Part 1", que interpretou no New York Shakespeare Festival após seu brilhante percurso como excelente artista teatral na peça off-Broadway "Ecstasy", pela qual foi homenageado com um Obie Award em 1992.

Amplamente considerado um dos maiores atores de teatro e cinema tanto em sua Grã-Bretanha natal quanto internacionalmente, desde seu papel de destaque como Andy Warhol em I Shot Andy Warhol (1996) e no Two of Us (2000), da VH1, onde interpretou John Lennon, até Sherlock Holmes: A Game of Shadows (2011) e Lincoln (2012), Jared Harris expressou suas qualidades incomparáveis como um sublime "camaleão" em uma ampla gama de papéis cheios de profundidade, inteligência e percepção por meio de suas aclamadas atuações, entre outras, em The Last of the Mohicans (1992), Natural Born Killers (1994), Smoke (1995), Happiness (1998), How to Kill Your Neighbor's Dog (2000), Igby Goes Down (2002), B. Monkey (1998), Xi yang jing (2000), Mr. Deeds (2002), Resident Evil: Apocalypse (2004) e The Curious Case of Benjamin Button (2008).

Suas interpretações hipnotizantes, impressionantes e fascinantes, de substancial maestria, sutileza, carisma e generosidade, também incluem algumas de suas mais preciosas joias na TV, como em The Other Boleyn Girl (2003), The Riches (2007), Fringe (2008), Mad Men (2007), The Crown (2016), The Terror (2018) e Chernobyl (2019).