Leonardo Villar é um dos atores brasileiros mais respeitados de todos os tempos, com uma carreira de destaque no teatro, no cinema e na televisão. Sua carreira começou na década de 1950, com diversos trabalhos no teatro e uma série especial para a TV. Mas foi como o homem simples Zé do Burro em O Pagador de Promessas (1962) que sua carreira mudou. Sua estreia no cinema e um papel principal em um dos clássicos mais importantes do cinema brasileiro, o único filme a receber a Palma de Ouro no Festival de Cannes e o primeiro filme do Brasil a receber uma indicação ao Oscar na categoria de Melhor Filme Estrangeiro. Em seguida, interpretou os papéis-título em Lampião, O Rei do Cangaço (1964) e A Hora e Vez de Augusto Matraga (1965), ganhando um prêmio de Melhor Ator no Festival de Cinema Brasileiro de Brasília. Alternando entre filmes e séries de TV, os destaques da carreira de Villar foram "Barriga de Aluguel" (1990), "Desejo" (1990), "Os Ossos do Barão" (1996), Ação Contra Amigos (1998), o memorável Paschoal em "Laços de Família" (2000) e, mais recentemente, Chega de Saudade (2007).

Villar morreu em 3 de julho de 2020, poucas semanas antes de completar 97 anos.