Leslie Phillips foi um muito querido ator cômico que se especializou em interpretar estereótipos tipicamente ingleses e afetados, e seu coração estava na atuação desde muito jovem. Ele recebeu lições de elocução quando criança para perder seu sotaque cockney natural (naquela época, um sotaque regional britânico era um grande impedimento para um aspirante a ator) e frequentou a Italia Conti School.

Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu com a Durham Light Infantry (1942-45), mas foi dispensado por invalidez, sofrendo de neurose de guerra. Voltou à atuação e, durante a década de 1950, estabeleceu-se como um notável intérprete em filmes britânicos. Seu maior título de fama é a série de filmes "Doctor", na qual assumiu o papel principal de Dirk Bogarde. Também atuou no rádio, mais notavelmente em 'The Navy Lark' para a BBC.

Mais tarde na vida, voltou a interpretar papéis coadjuvantes e até apareceu em Empire of the Sun (1987), de Steven Spielberg. Continuou a fazer participações especiais em filmes e televisão, e tornou-se um convidado regular de programas de entrevistas britânicos.