Lon Chaney Jr. foi um ator de caráter americano cuja carreira foi influenciada (e muitas vezes ofuscada) pela de seu pai, a estrela do cinema silencioso Lon Chaney. Ainda jovem, mesmo durante o período de crescente fama do pai, Creighton Chaney trabalhou em empregos braçais para se sustentar sem recorrer ao pai. Foi, em diferentes momentos, encanador, aprendiz de açougueiro, metalúrgico e trabalhador rural. Sempre, porém, havia o desejo de seguir os passos do pai. Estudou maquiagem ao lado do pai, aprendendo muitas das técnicas que tornaram o pai famoso. E assumiu papéis teatrais em companhias de repertório. Foi somente após a morte do pai, em 1930, que Chaney foi trabalhar em filmes. Suas primeiras aparições foram com seu nome verdadeiro. Ele atuou em vários papéis coadjuvantes antes de um produtor, em 1935, insistir em mudar seu nome para Lon Chaney Jr. como uma jogada de marketing. Chaney ficou desconfortável com a jogada e sempre odiou o "Jr.". No entanto, também estava ciente de que o nome famoso poderia ajudar sua carreira, e por isso o manteve. A maioria dos papéis que interpretou era esquecível, muitas vezes pontas, até 1939, quando recebeu o papel do ingênuo Lennie na adaptação cinematográfica de Of Mice and Men (1939), de John Steinbeck. A atuação de Chaney foi espetacularmente comovente; de fato, tornou-se um dos dois papéis pelos quais ele sempre seria mais lembrado. O outro veio no ano seguinte, quando a Universal, na esperança de reviver sua franquia de filmes de terror, bem como as memórias de sua grande estrela do cinema silencioso, Chaney Sr., escalou Chaney como o atormentado Lawrence Talbot em The Wolf Man (1941). Com este filme e a série de filmes de terror que o seguiram, Chaney alcançou uma espécie de estrelato, embora nunca tenha conseguido atingir seu objetivo de superar o pai. Na década de 1950, ele estava estabelecido como estrela em filmes de terror de baixo orçamento e como um ator de caráter confiável em filmes mais prestigiosos e de grande orçamento, como High Noon (1952). Nunca tão versátil quanto o pai, ele caiu cada vez mais em produções baratas e banais que exploravam principalmente seu nome e os de outras estrelas do terror em declínio. Seus últimos anos foram atormentados por doenças e problemas com álcool. Quando morreu, em 1973, foi como um ator que passou a vida perseguindo a fama do pai, mas que era muito amado por uma geração de espectadores que nunca tinha visto o pai.