Maria Ouspenskaya foi uma atriz que estudou canto no Conservatório de Varsóvia e atuação em Moscou, integrando depois o Teatro de Arte de Moscou sob a direção de Konstantin Stanislavski. Fundou a Escola de Arte Dramática em Nova York em 1929 e, para financiá-la, aceitou seu primeiro filme em Hollywood, Dodsworth (1936). Destacou-se em títulos como Love Affair (1939) e The Wolf Man (1941).