Orlando Bloom frequentou a St. Edmund's School em Canterbury, mas teve dificuldades em muitos cursos por causa da dislexia. No entanto, ele abraçou as artes e gostava de cerâmica, fotografia e escultura. Também participou de peças escolares e era ativo em seu teatro local. Na adolescência, Orlando conseguiu seu primeiro emprego: foi armador de argila em um estande de tiro de pombos. Encorajado, ele começou a estudar poesia e prosa, eventualmente fazendo leituras no Kent Festival. Orlando venceu muitas competições de poesia e recitação da Bíblia. Então Orlando, que sempre idolatrava personagens maiores que a vida, gravitou em direção à atuação séria. Aos 16 anos, mudou-se para Londres e ingressou no National Youth Theatre, passando duas temporadas lá e ganhando uma bolsa para treinar com a British American Drama Academy. Como muitos jovens atores, ele também fez testes para vários papéis na televisão para avançar em sua carreira, conseguindo pequenos papéis em programas de TV britânicos Casualty (1986), Midsomer Murders (1997) e Smack the Pony (1999). Ele também apareceu no aclamado filme Wilde (1997).

Ele então frequentou a Guildhall School of Music and Drama. Foi lá, em 1998, que Orlando caiu de um terraço três andares e quebrou as costas. Apesar dos temores de que ficaria permanentemente paralisado, ele se recuperou rapidamente e voltou aos palcos. Como o destino quis, sentado na plateia uma noite em 1999 estava um diretor chamado Peter Jackson. Após o show, ele se encontrou com Orlando e pediu que ele fizesse um teste para seus novos filmes. Depois de se formar na Guildhall, Orlando começou a trabalhar na trilogia "O Senhor dos Anéis", passando 18 meses na Nova Zelândia dando vida a "Legolas", um papel que o tornou um nome conhecido. Hoje, ele é um dos atores mais ocupados e procurados da indústria.