Amos Gitai es un cineasta que comenzó su trayectoria mientras estudiaba arquitectura. En 1973, durante la guerra de Yom Kippur, sirvió como oficial de reserva en un equipo de rescate en helicóptero y comenzó a filmar con una cámara de 8 mm que le regalaron por su cumpleaños. Ese mismo año, su helicóptero fue derribado por un misil sirio; sobrevivió junto a otros cinco de los siete tripulantes, y esta experiencia traumática lo inspiró a abandonar la arquitectura y dedicarse al cine. Realizó un documental sobre el incidente y los supervivientes, "Kippur: War Memories", en 1993, y luego una recreación ficticia, "Kippur", en 2000.

En 1979, Gitai dirigió su primer documental de larga duración, "House", encargado por la televisión pública de Israel. La televisión rechazó la película, y el filme (originalmente rodado en 16 mm) solo existe hoy a partir de una copia de un casete VHS que logró conservar. El casete circuló por algunos festivales internacionales y pronto le ganó reputación. Su tercer documental, "Field Diary", rodado en 1983, también fue rechazado por la televisión israelí que originalmente lo había encargado. Esta vez, Gitai se trasladó a Francia con el negativo de la película y la completó allí. Durante los siguientes diez años, se estableció en Europa.

En 1986, dirigió su primera película de ficción, "Esther", basada en la historia bíblica del libro de Ester.

En 1993, tras el inicio del proceso de paz con Palestina por parte del primer ministro Ytzhak Rabin, Gitai regresó a vivir a su ciudad natal, Haifa.