Golshifteh Farahani comenzó su carrera actoral en el teatro a los 6 años y siempre ha mantenido un fuerte vínculo con el teatro, pero fue a los 14 años cuando actuó en su primera película, Derakhte Golabi (1998), por la que ganó el premio a la Mejor Actriz de la sección internacional del Festival de Cine de Fajr, convirtiéndose de inmediato en una de las estrellas del cine iraní. Desde entonces ha actuado en más de 15 películas, muchas de las cuales se han proyectado o premiado en festivales internacionales. Entre sus películas más recientes se encuentran Niwemang (2006) de Bahman Ghobadi (ganadora de la Concha de Oro en el Festival de Cine de San Sebastián 2006), la controvertida Santouri (2007) de Dariush Mehrjui, aún prohibida en Irán, y Mim mesle madar (2006) del fallecido Rasool Mollagholi Poor, que tras un enorme éxito en Irán fue elegida para representar a Irán en la categoría de Mejor Película Extranjera en los Premios de la Academia en 2008. Después de actuar en Body of Lies (2008) de Ridley Scott, Golshifteh se convirtió en la primera estrella iraní en actuar en una gran producción de Hollywood. Posteriormente fue prohibida en su país. Su última película en Irán, Darbareye Elly (2009), ganó un Oso de Plata en Berlín y el Mejor Largometraje Narrativo en Tribeca (2009). Golshifteh se graduó de la escuela de música, canta y toca el piano, entre otros instrumentos. También habla con fluidez francés e inglés y vive en París ahora.