Jeff Goldblum comenzó su carrera en el teatro de Nueva York después de mudarse a la ciudad a los diecisiete años. Poseedor de su propio estilo único de interpretación, Goldblum causó impresión en los cinéfilos con poco más de una sola línea en Annie Hall (1977) de Woody Allen, cuando se preocupaba por haber olvidado su mantra. Goldblum pasó a aparecer en el remake Invasion of the Body Snatchers (1978) y coprotagonizó con Ben Vereen la serie detectivesca Tenspeed and Brown Shoe (1980) antes de un papel de alto perfil en la clásica película coral The Big Chill (1983).

El excéntrico actor apareció en la adecuadamente excéntrica película The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension (1984), que se convirtió en un clásico de culto de los años 80, protagonizó el film noir moderno Into the Night (1985), y luego pasó a un papel decisivo en el remake de David Cronenberg The Fly (1986), que también contó con la actriz Geena Davis. Goldblum fue el improbable protagonista de algunos de los mayores éxitos de taquilla de los años 90: la aventura de dinosaurios de Steven Spielberg Jurassic Park (1993) y su secuela The Lost World: Jurassic Park (1997), así como la película de invasión alienígena Independence Day (1996). Estas películas vieron a Goldblum interpretando el tipo de personajes intelectuales con los que se le ha asociado. Más recientemente, sus papeles han incluido participaciones aclamadas por la crítica en Igby Goes Down (2002) y The Life Aquatic with Steve Zissou (2004) de Wes Anderson. En 2009, regresó a la televisión para protagonizar su segunda serie policial Law & Order: Criminal Intent (2001).