Jennifer Lawrence es frecuentemente citada como la actriz más exitosa de su generación, y en 2015 y 2016 fue la actriz mejor pagada del mundo, con sus películas recaudando más de $5.5 mil millones en todo el mundo. También es la primera persona nacida en la década de 1990 en ganar un Oscar de actuación.

Su carrera comenzó cuando viajó a Manhattan a los catorce años después de abandonar el octavo grado. Después de realizar su primera lectura en frío, los agentes le dijeron a su madre que "era la mejor lectura en frío de una joven de 14 años que habían escuchado", y trataron de convencerla de que necesitaba pasar el verano en Manhattan. Después de dejar la agencia, Jennifer fue vista por un agente en medio de la filmación de un anuncio de H&M y le pidieron que se tomara una foto. Al día siguiente, ese agente se comunicó con ella y la invitó al estudio para una audición de lectura en frío. Nuevamente, los agentes quedaron muy impresionados e instaron encarecidamente a que se le permitiera pasar el verano en la ciudad de Nueva York. Como el destino quiso, lo hizo y posteriormente apareció en comerciales como "My Super Sweet 16" de MTV y desempeñó un papel en la película The Devil You Know (2013).

Poco después, su carrera la obligó a ella y a su familia a mudarse a Los Ángeles, donde fue elegida para la comedia de situación de TBS The Bill Engvall Show (2007), y en películas más pequeñas como The Poker House (2008) y The Burning Plain (2008).

Su gran oportunidad llegó cuando interpretó a Ree en Winter's Bone (2010), que le valió nominaciones al Premio de la Academia y al Globo de Oro. Poco después, aseguró el papel de Mística en el reinicio de la franquicia X: First Class (2011), que se convirtió en un éxito en el verano de 2011. Alrededor de esta época, Lawrence consiguió el papel de su vida cuando fue elegida como Katniss Everdeen en la adaptación cinematográfica del fenómeno literario The Hunger Games (2012). La película se convirtió en una de las más taquilleras de todos los tiempos, con más de $407 millones en la taquilla estadounidense, e impulsó instantáneamente a Lawrence a la lista A entre los actores y actrices jóvenes. Tres secuelas de The Hunger Games se estrenaron cada noviembre consecutivo: The Hunger Games: Catching Fire (2013), The Hunger Games: Mockingjay - Part 1 (2014) y The Hunger Games: Mockingjay - Part 2 (2015), con Lawrence repitiendo su papel.

En 2012, la comedia romántica Silver Linings Playbook (2012) le valió el Premio de la Academia, el Globo de Oro, el Premio del Sindicato de Actores, el Premio Satellite y el Premio Independent Spirit a la Mejor Actriz, entre otros galardones, lo que la convirtió en la persona más joven en ser nominada a dos Premios de la Academia a la Mejor Actriz y la segunda ganadora más joven de Mejor Actriz.

Protagonizó el popular drama-comedia de David O. Russell, American Hustle (2013), como Roselyn Rosenfield, y se unió nuevamente al director para interpretar a la inventora Joy Mangano en otra comedia familiar, Joy (2015), por la que obtuvo nominaciones al Oscar por ambos papeles (Mejor Actriz de Reparto y Mejor Actriz, respectivamente).