Jimmy Dean | Filmelier

¿Quién es Jimmy Dean?

Jimmy Dean, el músico, actor y empresario, fue fundamental para la popularización de la música country, un género que ahora goza de popularidad en algunas regiones de Estados Unidos pero que, en la década de 1960, recibía poco respeto por parte de los medios de comunicación masiva. Jimmy Dean tuvo un éxito número 1 en Estados Unidos e Inglaterra con su canción "Big Bad John", que estableció su fama, fama que continúa hasta hoy debido a su larga etapa como portavoz de "Jimmy Dean Pure Pork Sausage", una empresa que fundó y luego vendió a Consolidated Foods en 1984. Continuó como imagen de la marca homónima durante 20 años.

Jimmy Dean se dedicó a la vida de cantante profesional después de servir en la Fuerza Aérea de Estados Unidos durante finales de la década de 1940. Dean comenzó a construir su reputación como músico de gira con su banda, The Texas Wildcats, que contaba con Roy Clark como guitarrista principal. En 1953, logró su primer éxito, "Bummin' Around".

Dean consiguió un trabajo como presentador de un programa de televisión en el mercado de Washington D.C., "Town and Country Time". (El Distrito de Columbia siempre ha sido en muchos sentidos una ciudad sureña). Dean fue un promotor de artistas country emergentes, y cantantes country de primer nivel como Clark y Patsy Cline comenzaron con Dean. (Finalmente despidió a Clark pero luego promovió su carrera). Dean posteriormente se mudó a Nueva York después de firmar con Columbia Records, donde presentó un programa de variedades televisivo para la cadena CBS.

En 1961, su canción "Big Bad John" llegó al número 1 en las listas de Billboard y le valió el Premio Grammy de 1962 a la Mejor Grabación Country & Western. Varias de sus canciones posteriores se ubicaron en el Top 40, y logró un éxito en el Top 10 en 1962 con una canción que conmemoraba la lancha torpedera del presidente John F. Kennedy, "PT 109". Debido a su afabilidad y su creciente popularidad, ocasionalmente fue contratado para presentar como invitado "The Tonight Show". ABC le ofreció un programa de variedades a mediados de la década de 1960, y Dean lo usó como foro para presentar música country en sus propios términos, como entretenimiento mainstream. Su programa ofreció la primera gran exposición televisiva a varios cantantes country, incluidos George Jones, Charlie Rich y Buck Owens. Su programa también presentó al primer Muppet, Rowlf the Dog de Jim Henson.

Aparte de un papel destacado como un multimillonario al estilo de Howard Hughes en la película de James Bond Diamonds Are Forever (1971) (Dean dijo que le ofrecieron el papel basándose en que había tenido un éxito número 1 con "Big John" en Gran Bretaña, lo que lo sorprendió ya que había sido una década antes), Dean se mantuvo principalmente en su música y en el negocio que fundó en 1969, "Jimmy Dean Pure Pork Sausage". Los comerciales de televisión protagonizados por el muy simpático Dean fueron la mejor publicidad que pudo haber tenido la nueva marca, y se convirtió en la número 1 en su categoría de producto.

En el otoño de 2004, Jimmy Dean publicó su autobiografía, "30 Years of Sausage, 50 Years of Ham". Se semijubiló y vivió hasta su muerte en 2010.

Curiosidades

Durante la emisión de su programa de televisión, a Dean se le ofreció el 40% de la propiedad de Jim Henson's Muppets Inc., pero lo rechazó porque sentía que no tenía nada que ver con el trabajo de Henson y era injusto lucrar con el trabajo del titiritero. Fue una decisión de conciencia de la que Dean nunca se arrepintió.
Trabajaba en el hotel Desert Inn cuando fue elegido para interpretar a Willard Whyte en Diamonds Are Forever (1971). Whyte claramente estaba inspirado en Howard Hughes, quien era dueño del Desert Inn y, por extensión, era el empleador de Dean en ese momento.
En 1963, se convirtió en el primer presentador invitado de Johnny Carson en "The Tonight Show".
Fundó Jimmy Dean Breakfast Foods (salchichas, tocino, sándwiches, etc.) y Sausage Company en 1969 —en su ciudad natal de Plainview, Texas— y la vendió a Sara Lee Corporation 15 años después, en 1984. Veinte años después de eso, en 2004, Dean fue despedido por Sara Lee como portavoz de productos de su propia marca de salchichas. La empresa de productos alimenticios con sede en Chicago conserva los derechos del nombre e imagen de Dean. Incluso años después de su fallecimiento, su imagen y voz todavía se usan en comerciales de los productos Jimmy Dean Sausage.
Cuando se lanzó por primera vez su "Big Bad John", terminaba con las palabras "at the bottom of this mine lies one hell of a man". En lanzamientos posteriores se cambió a "at the bottom of this mine lies a big, big man".