Johnny Depp es un actor que se dio a conocer en la serie de televisión 21 Jump Street (1987), donde interpretó al policía encubierto Tommy Hanson. En 1990 colaboró por primera vez con el director Tim Burton al protagonizar Edward Scissorhands (1990), y desde entonces se consolidó como un intérprete serio, algo oscuro y idiosincrásico, que selecciona roles que sorprenden a la crítica y al público. Antes de alcanzar la fama, Johnny Depp abandonó la escuela y lideró una serie de bandas de garaje, entre ellas una llamada 'The Kids'; posteriormente se dedicó a la actuación tras una recomendación de Nicolas Cage, lo que culminó en su debut cinematográfico en la película de terror de bajo presupuesto A Nightmare on Elm Street (1984).

Johnny Depp continuó cosechando elogios de la crítica y una popularidad creciente con numerosos largometrajes antes de reencontrarse con Burton en el papel protagonista de Ed Wood (1994). En 1997 interpretó a un agente encubierto del FBI en la película basada en hechos reales Donnie Brasco (1997), junto a Al Pacino; en 1998 apareció en Fear and Loathing in Las Vegas (1998), dirigida por Terry Gilliam; y en 1999 apareció en la película de ciencia ficción y terror The Astronaut's Wife (1999). Ese mismo año volvió a unir fuerzas con Burton en Sleepy Hollow (1999), donde interpretó a Ichabod Crane.

Johnny Depp ha interpretado muchos personajes a lo largo de su carrera, incluido otro basado en hechos reales, el inspector Fred Abberline en From Hell (2001). Acaparó el protagonismo frente a grandes de la pantalla como Antonio Banderas en el final de la trilogía 'mariachi' de Robert Rodriguez, Once Upon a Time in Mexico (2003). Ese mismo año protagonizó el exitoso blockbuster familiar Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (2003), dando vida a un personaje que solo alguien como Depp podía lograr: el encantador, astuto y pícaro capitán Jack Sparrow. El enorme éxito de la película le abrió varias puertas en su carrera e incluyó una nominación al Oscar. Apareció como personaje central en la película basada en Stephen King, Secret Window (2004); como el bondadoso novelista James Barrie en la película basada en hechos reales Finding Neverland (2004), donde compartió créditos con Kate Winslet; y como Rochester en la película británica The Libertine (2004). Johnny Depp colaboró de nuevo con Burton en una adaptación cinematográfica de la novela de Roald Dahl, Charlie and the Chocolate Factory (2005), y más tarde en Alice in Wonderland (2010) y Dark Shadows (2012).