Josh Brolin, con sus rasgos rudos y un encanto natural, ha interpretado papeles como policía, cazador y Presidente de los Estados Unidos.

Josh Brolin no se interesó al principio por el estilo de vida del mundo del espectáculo, en vista del divorcio de sus padres y de que ambos eran actores. Sin embargo, durante su penúltimo año de preparatoria, tomó una clase de actuación para ver cómo era. Interpretó a Stanley en "A Streetcar Named Desire" y quedó enganchado. Su primer papel importante en la pantalla fue como el hermano mayor en la película The Goonies (1985), basada en una historia de Steven Spielberg. Luego pasó de inmediato a trabajar en televisión, tomando papeles en series como Pilot (1987) y The Young Riders (1989). "Private Eye" fue una oportunidad para que Brolin interpretara a un detective. "The Young Riders" estaba ambientada justo antes de la Guerra Civil y fue codirigida por James Brolin.

Después de The Young Riders (1989), Brolin volvió a la pantalla grande, con un éxito mediocre. Interpretó un papel secundario en The Road Killers (1994), pero la película no fue un éxito. Siguió con la película de crimen Gang in Blue (1996), la película romántica Bed of Roses (1996), la película de suspenso Nightwatch (1997), y apareció en My Brother's War (1997). Sin embargo, nada destacó realmente, especialmente no el fracaso de taquilla The Mod Squad (1999). La década de 2000 inicialmente no trajo ningún cambio significativo en la carrera de Brolin. Apareció en la película independiente Slow Burn (2000), el thriller de ciencia ficción Hollow Man (2000) y protagonizó la serie de televisión Mister Sterling (2003).

No fue hasta 2007 que Brolin recibió muchos elogios por sus películas. Tomó un papel secundario en Grindhouse (2007), escrita por Quentin Tarantino, que era una película en dos partes que contaba dos historias de terror. También interpretó a dos policías ese año: el oficial corrupto Nick Trupo en la épica criminal American Gangster (2007), y un jefe de policía honesto en el drama emocional In the Valley of Elah (2007), que protagonizó Tommy Lee Jones y fue dirigida por Paul Haggis. Sin embargo, fue su participación en No Country for Old Men (2007) la que realmente lo impulsó a la fama. La película, dirigida por los hermanos Coen, trataba sobre un hombre (Brolin) que encuentra una bolsa que contiene dos millones de dólares en efectivo. Es perseguido por un asesino imparable (Javier Bardem, quien ganó un Oscar por su trabajo) y su amigo, un sheriff local (Tommy Lee Jones). La película ganó cuatro Oscars, incluidos Mejor Película y Mejor Director.

Brolin encontró trabajo de alto perfil al año siguiente, siendo elegido como el supervisor Dan White en la película Milk (2008). Su actuación como el político débil y amargado le valió una nominación al Oscar, y Brolin recibió más elogios por su fascinante interpretación de George W. Bush en la película de Oliver Stone W. (2008). A pesar del éxito mediocre de W. (2008), fue reconocido como la mejor parte de la película, y Milk (2008) fue otro triunfo, tanto crítica como comercialmente.

Brolin luego actuó en la comedia más pequeña Women in Trouble (2009) antes de conseguir una serie de papeles importantes en 2010. El primero de estos fue la película basada en el personaje de cómic Jonah Hex (2010). La película fue un fracaso de taquilla y fue criticada negativamente, pero Brolin también forjó una segunda colaboración con el legendario director Oliver Stone para Wall Street: Money Never Sleeps (2010). Brolin interpretó un papel importante junto a estrellas jóvenes como Carey Mulligan y Shia LaBeouf, y actores veteranos como Michael Douglas, Eli Wallach y Frank Langella. El personaje de Brolin era Bretton James, un banquero de alto nivel en la película, y también el principal antagonista de la misma. Brolin también apareció en la película de Woody Allen ambientada en Londres, You Will Meet a Tall Dark Stranger (2010), y en una segunda colaboración con los hermanos Coen, que fue una nueva versión de True Grit (1969).

A pesar de su éxito y fama mediocres anteriores, Brolin ha mantenido una selectividad en sus películas y, recientemente, estas elecciones han dado frutos profundamente. Con suerte, continúa esta racha de buena fortuna que su talento finalmente le ha dado.