Kevin Costner es un actor que, de adolescente, cantó en el coro de una iglesia bautista, escribió poesía y tomó clases de escritura. A los 18 años construyó su propia canoa y remó por los ríos que Lewis y Clark siguieron hasta el Pacífico. A pesar de su altura actual, medía solo 1,57 m cuando se graduó de la preparatoria. Aun así, logró ser una estrella del baloncesto, el fútbol americano y el béisbol. En 1973 se inscribió en la Universidad Estatal de California en Fullerton, donde se especializó en negocios. Durante ese periodo, Kevin decidió tomar clases de actuación cinco noches a la semana. Se graduó con un título en negocios en 1978. Inicialmente aceptó un trabajo de marketing en el condado de Orange. Todo cambió cuando conoció accidentalmente a Richard Burton en un vuelo procedente de México. Burton le aconsejó que se dedicara por completo a la actuación si eso era lo que quería. Poco después renunció a su trabajo y se mudó a Hollywood. Condujo un camión, trabajó en un barco de pesca de altura y dio tours en autobús a las casas de las estrellas antes de abrirse camino finalmente en el cine. Después de hacer una película de sexo softcore, juró no volver a trabajar si ese era el único trabajo que podía hacer. No trabajó durante casi seis años, mientras esperaba una oportunidad adecuada. Esa oportunidad llegó con The Big Chill (1983), aunque sus escenas terminaron en la sala de edición; el director Lawrence Kasdan se acordó de él cuando decidió hacer Silverado (1985). La carrera de Costner despegó después de eso.