Lisa Kudrow no es en absoluto la rubia tonta de Romy and Michele's High School Reunion (1997). Se crio en Tarzana y jugó tenis a nivel universitario en la preparatoria y la universidad, y es una experta en billar que ha dominado algunos de los tiros de truco más difíciles (así que cuidado). Se graduó de Vassar College en Poughkeepsie, Nueva York, con una licenciatura en Ciencias en Psicobiología. Al principio, quería seguir una carrera en la investigación, así que regresó a Los Ángeles para comenzar a trabajar. Sin embargo, Lisa se inspiró para actuar gracias a un amigo de su hermano, el comediante Jon Lovitz, y así la alta (5' 8") belleza de cabello rubio y ojos verdes entró al mundo del espectáculo. Lisa audicionó para el grupo de teatro de improvisación The Groundlings, con sede en Los Ángeles. Cynthia Szigeti, una conocida maestra de improvisación, tomó a Lisa bajo su ala. En esa clase, Lisa se hizo amiga de Conan O'Brien. Graduándose con honores en 1989, Lisa se convirtió en miembro de pleno derecho de The Groundlings. Al incursionar en la televisión, obtuvo un papel recurrente como Ursula, la despistada mesera de Mad About You (1992). Esto la llevó a su papel protagónico en Friends (1994). En la temporada debut (1994-95) de Friends (1994), Lisa obtuvo una nominación al Emmy como Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia; en 1998, ganó ese premio por su papel de Phoebe, la despistada pero adorable cantante folk. Lisa también ha sido nominada a los premios Golden Globe, Screen Actors Guild y American Comedy por sus actuaciones.

Lisa hizo la transición a la pantalla grande con mucho éxito. En 1997, protagonizó junto a la ganadora del Oscar Mira Sorvino la mencionada Romy and Michele's High School Reunion (1997). Lisa obtuvo más elogios por su trabajo cinematográfico cuando recibió el premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York por su papel protagónico en The Opposite of Sex (1998).