Lotte Lenya fue una actriz y cantante ganadora de un premio Tony y nominada al Óscar. Aunque es recordada en Estados Unidos por su papel secundario como Rosa Klebb en la clásica película de Bond From Russia with Love (1963), en Alemania es celebrada por sus innovadoras actuaciones en las obras de Kurt Weill y Bertolt Brecht y por sus grabaciones de canciones de esas obras.

De joven, Lenya era aficionada al baile. En 1914 se trasladó a Zúrich, Suiza. Allí comenzó a usar su nombre artístico, Lotte Lenya. En Suiza estudió danza clásica, canto y actuación, e hizo su debut teatral en el Schauspielhaus. En 1921 se trasladó a Berlín y se integró en el ambiente cultural cosmopolita de la ciudad. En 1924 conoció al compositor Kurt Weill. Actuó en varias producciones de 'The Threepenny Opera', que se convirtió en un paso importante en su carrera actoral.

En 1933, con el ascenso del nazismo en Alemania, Lotte Lenya escapó del país. En 1935 emigró a Estados Unidos. Tras la muerte de Kurt Weill, dedicó sus esfuerzos a mantener la música de Weill presente en numerosas producciones en todo el mundo. En 1957 ganó un premio Tony por su papel de Jenny, interpretado en inglés, en una producción de Broadway de 'The Threepenny Opera'.

Lotte Lenya alcanzó fama internacional con su interpretación de la condesa Magda Terbilli-Gozales, amiga de Vivien Leigh, en The Roman Spring of Mrs. Stone (1961). El papel le valió a Lenya una nominación al Óscar como Mejor Actriz de Reparto. Obtuvo fama adicional tras aparecer como Rosa Klebb, exjefa de operaciones del SMERSH/KGB y ahora agente sadística de Spectre con un cuchillo venenoso en el zapato, en From Russia with Love (1963). Murió de cáncer el 27 de noviembre de 1981 en Nueva York. Está enterrada junto a Kurt Weill en el cementerio Mount Repose, en Haverstraw, Nueva York, Estados Unidos.