Películas de grandes cineastas asiáticos

Aunque también brillan otros cineastas japoneses como Yasujirô Ozu y Kenji Mizoguchi, hay que comenzar esta lista de grandes cineastas asiáticos con Akira Kurosawa. Y a pesar de que las obras emblemáticas del director no están disponibles en plataformas –como ‘Rashômon’ o ‘Los siete samuráis’–, ‘Los sueños de Akira Kurosawa’ no es menos merecedora de un lugar en esta lista. Se trata de una antología de historias literalmente inspiradas en los sueños de su director, una secuencia de mágicas ensoñaciones que abordan temáticas vitales, desde la espiritualidad a la relación del humano con la naturaleza, visualizadas de formas alucinantes. [-]

Si nos vamos a Hong Kong, uno de los autores consagrados más emblemáticos de la cinematografía nacional, es Wong Kar-wai, conocido por sus películas melancólicas de romances frustrados o inalcanzables, con narrativas fragmentadas y ambientaciones con una belleza que evocan los anhelos de sus personajes. Sus películas a menudo se sitúan alrededor de hitos históricos hongkoneses. Aunque su producción insignia a nivel mundial es ‘Deseando amar’, esta vez optamos por recomendar ‘Chungking Express’, que si bien rescata muchos de los elementos antes mencionados del director, añade bastante humor a las dos narrativas que contiene. [-]

Ya que estamos en Hong Kong, vale mencionar que la cinematografía del país brilló durante los años 60 y 70 por las películas de artes marciales, y no hubo exponente mayor a nivel internacional que el chino-estadounidense Bruce Lee. En su momento, el actor y artista marcial desafió todos los estereotipos que se tenían de los asiáticos en Hollywood, gracias a la popularidad de las películas que protagonizó. Eventualmente, con ‘El furor del dragón’, Lee dio el salto a la silla de director. [-]

Incluso dentro del cine de artes marciales hay diferencias, y otro de los subgéneros más famosos a nivel mundial es el de las películas wuxia, que trata de artistas marciales de la antigua China con un enfoque fantástico. Aunque existen desde hace mucho tiempo, quizá el ejemplo moderno más conocido es ‘El tigre y el dragón’, que si bien se trató de una coproducción entre Taiwán, China, Hong Kong y Estados Unidos; fue dirigida por el hongkonés Ang Lee, quien a su vez ha gozado de una saludable carrera como cineasta en occidente. [-]

En Corea del Sur, si vamos a hablar de grandes cineastas asiáticos, hay que incluir a Park Chan-wook, uno de los más aclamados y populares de su país a nivel mundial. Indudablemente es conocido por las temáticas brutales de sus películas –a menudo equilibradas con saludables dosis de humor negro–, mejor expresadas en su ‘Trilogía de la Venganza’, cuya segunda entrega, ‘Oldboy’, es su película embema. Esta vez optamos por recomendar ‘Sed de sangre’, también conocida como ‘Thirst’, que por vía de un protagonista a la vez católico y vampírico ante una violencia brutal, explora las contradicciones entre el dogma y el deseo. [-]

Aunque no tan famoso en occidente como sus compañeros en esta lista, el surcoreano Na Hong-jin es uno de los cineastas más prometedores de su país: sus tres largometrajes hasta ahora han sido proyectados en Cannes, entre otras competencias internacionales. Su más reciente e impactante es ‘El extraño’ (también conocida por su título internacional, ‘The Wailing’), una película que si bien opera dentro de las convenciones del terror, lidia con los horrores más terrenales y tangibles: la xenofobia, la incertidumbre y la manipulación. La historia va de un detective en un pequeño pueblo, quien comienza a perder la razón cuando su hija es afligida por una misteriosa enfermedad que se esparce entre los habitantes, todo después de la llegada de un extraño inmigrante japonés. [-]

Ya conocido internacionalmente por algunas de sus películas previas (entre ellas ‘El expreso del miedo’, su largometraje debut en inglés con estrellas como Chris Evans), el surcoreano Bong Joon-ho saltó al estrellato mundial gracias al arrollador éxito de ‘Parásitos’, una sátira llena de humor ácido que también se lee como una mordaz crítica social. Dada su vasta popularidad, creemos que vale la pena revisar algunas de sus producciones previas, como ‘El huésped’ (‘The Host’), una película que mezcla el terror y la ciencia ficción, sin dejar de lado el aspecto satírico. Puede pasar como una mera película de monstruos, pero como las mejores de ellas, esconde una metáfora más compleja. [-]

El cineasta más joven en esta lista viene de China. Bi Gan sólo tiene en su haber dos largometrajes –’Kaili Blues’ es el primero de ellos–, ambos de los cuales han sido aclamados por la crítica y recorrido festivales internacionales. Su segunda película, ‘Largo viaje hacia la noche’, es una auténtica ensoñación que difumina las líneas entre la realidad y los sueños, haciendo un maravilloso uso de la forma cinematográfica y la fragmentación narrativa para evocar dos distintos mundos (¿o quizá son dos?) en una sola película. Esta, además, es notable por el logro técnico de su segunda mitad, un plano secuencia de casi una hora de duración, filmado en 3D. [-]

Regresamos a Japón con uno de los cineastas responsables por una de las películas más controvertidas en la historia del cine japonés: ‘El imperio de los sentidos’, de Nagisa Ōshima, quien también fue conocido por largometrajes como ‘Feliz Navidad, Mr. Lawrence’ y ‘El imperio de la pasión’. La producción fue controvertida romper tabúes y barreras alrededor del sexo y su representación en el cine, al recrear la historia de la geisha y prostituta Sada Abe, con imágenes de sexo no simulado explícitas. [-]

También de Japón, uno de los grandes cineastas asiáticos contemporáneos es Hirokazu Kore-eda, director de películas como ‘El tercer asesinato’ y ‘Después de la tormenta’. Su más famosa mundialmente, en virtud de haberse llevado la Palma de Oro de Cannes en 2018, es ‘Un asunto de familia’ (más conocida por su título internacional, ‘Shoplifters’). Inspirada en reportes reales sobre personas que roban tiendas para lidiar con la pobreza, la película sigue a una familia que hace precisamente eso en sus ratos libres. Todo cambia cuando deciden cuidar de una pequeña descuidada por sus padres. [-]

Menos conocido mundialmente que sus compatriotas en esta lista, el japonés Nobuhiko Ôbayashi se acerca más a lo que se consideraría un cineasta de culto, gracias a películas como la comedia de terror ‘House’. Conocido por narrativas de corte surrealista y mensajes antibélicos, ambas características convergen en su filme final, ‘Labyrinth of Cinema’, una épica en la que tres jóvenes, asistentes a la última función de un viejo cine, son arrojados al mundo de películas bélicas de la pantalla, donde intentan reescribir la historia antes de averiguar cómo volver a su mundo. [-]

Obviamente, en una lista así no puede quedar fuera la animación japonesa, o anime, que tiene como exponente por excelencia a Hayao Miyazaki, cofundador del legendario Studio Ghibli y quien no sólo merece un sitio entre los mejores directores de animación de la historia, sino entre los grandes cineastas del mundo. Conocido por sus épicas fantásticas cargadas de folklore japonés, como ‘El viaje de Chihiro’ y ‘La princesa Mononoke’, preferimos optar por una de sus películas menos famosas, pero fervientemente queridas por quienes la han visto. ‘Kiki: entregas a domicilio’ no pierde el elemento fantástico (la protagonista es una bruja, a final de cuentas), pero se trata de una historia más íntima sobre crecer y aprender a ser independientes. [-]

Si Hayao Miyazaki es mundialmente conocido por sus fantasías épicas, dentro de Ghibli tiene su contraparte en su otro cofundador, Isao Takahata. Aunque no fue ajeno a las películas de corte fantástico (su última película fue ‘El cuento de la Princesa Kaguya’), su filmografía fue marcada por narrativas de corte más doméstico y aterrizado, al grado de retratar la crueldad de la guerra en forma desgarradoramente realista, como en ‘La tumba de las luciérnagas’. No obstante, nos quedamos con su segundo largometraje, ‘Los recuerdos del ayer’. Su simple premisa, sobre una joven mujer de la ciudad que decide pasar una temporada en el campo, esconde una bella meditación sobre nuestra relación con los recuerdos más agridulces, así como las esperanzas para forjarnos un futuro que quizá no era como lo planeábamos. [-]

En el mundo del anime no todo es Studio Ghibli, y hay otros cineastas que son más que dignos de mención. Con una carrera trágicamente truncada demasiado pronto por el cáncer, Satoshi Kon fue conocido por magníficos largometrajes animados como ‘Tokyo Godfathers’ y ‘Perfect Blue’. Quizá su más famosa película es ‘Paprika: El reino de los sueños’, una fascinante mezcla de thriller de ciencia ficción con surrealismo, en el que una revolucionaria máquina para tratar la ansiedad de pacientes es robada para fines viles. Sólo una psicóloga y su álter-ego del mundo onírico, “Paprika”, pueden detener el caos. [-]

Con una carrera y una filmografía definitivamente más breves que las de muchos de sus congéneres (con la clara excepción de Kon), Makoto Shinkai se ha abierto un hueco entre los grandes cineastas asiáticos y uno de los directores de animación más aclamados de la actualidad. Conocido también por ‘El jardín de las palabras’, fue ‘Your Name.’ la película que lo puso en el radar internacional, convirtiéndose en la tercera película de anime más taquillera de todos los tiempos. No es para menos: se trata de una divertida y agridulce historia de romance y fantasía, sobre un chico y una chica de lugares radicalmente distintos que, inexplicablemente, intercambian cuerpos cada cierto tiempo. Conforme comienzan a conocerse y enamorarse en la piel del otro, descubren que la distancia no es lo único que los separa. [-]