‘The Flash’: seu longo (e polêmico) caminho para a tela

O filme do Flash (The Flash) finalmente chega aos cinemas em 15 de junho, após o que tem parecido uma eternidade para os fãs do “Velocista Escarlate” da DC Comics e dos super-heróis. Em muitos sentidos, tem realmente sido uma eternidade.

Também tem sido assim para os executivos da Warner Bros. Pictures, que após vários meses de controvérsia em torno do filme – ao ponto de colocar o destino da produção em jogo – finalmente veem a luz no fim do túnel.

O caminho do filme para a telona tem sido longo e sinuoso, cheio de obstáculos e polêmicas. Aqui vamos contar a história.

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A longa jornada do Flash para o cinema

As primeiras tentativas foram nos anos 1980

Apesar de Barry Allen/Flash ser um dos personagens mais queridos e populares da DC Comics – e com uma história bastante antiga, já que foi criado em 1956 – levou mais de meio século para que o personagem tivesse seu próprio filme solo.

Mas as tentativas não faltaram. Na verdade, as primeiras surgiram no final dos anos 80, pouco depois de Christopher Reeve abrir as portas para as adaptações cinematográficas de super-heróis com Superman, de Richard Donner.

Segundo a Variety, essa primeira tentativa veio da mão de Jeph Loeb, que na época era conhecido por ter escrito filmes como Teen Wolf e Comando Para Matar. Pouco se sabe sobre essa versão, além de que foi cancelada e Loeb foi contratado para trabalhar na DC Comics. Em sua carreira como roteirista de quadrinhos, Loeb teve sucesso trabalhando com personagens das duas grandes editoras, Marvel e DC.

Eventualmente, Loeb teria um papel determinante em séries de televisão baseadas em super-heróis. Ele escreveu vários episódios da série Smallville e do aclamado Heróis, ambos influentes no gênero durante os anos 2000. De 2010 até sua dissolução em 2019, ele também foi o chefe da Marvel Television. Flash ficou bem distante no retrovisor dele…

John Wesley Shipp: o primeiro Flash da tela

A estreia do Velocista Escarlate no cinema estaria condenada a esperar décadas, mas o personagem conseguiu chegar à telinha em forma de live-action logo após essa primeira tentativa fracassada.

Curiosamente, a produção não foi concebida por Danny Bilson e Paul De Meo como uma história apenas do Flash, mas sim de vários super-heróis, em 1988. O projeto não ganhou impulso na Warner Bros. Television, e foi somente em 1990 que o então novo presidente da CBS Entertainment, Jeff Sagansky, manifestou interesse em adaptar o personagem para uma série.

O papel principal foi interpretado por John Wesley Shipp, depois que Jack Coleman (eventualmente conhecido por Heróis) o rejeitou para buscar uma carreira na Broadway. A série também contou com atuações de Amanda Pays, Alex Désert e até de Mark Hamill, que interpretou o vilão Trickster.

No entanto, essa série do Flash durou apenas uma temporada com 22 episódios, mas seu legado não foi esquecido. Na série subsequente de 2014, Shipp interpretou outras versões do Flash e personagens relacionados a Barry Allen, antes de retomar o papel de uma versão alternativa do protagonista, “Flash-90”, no aclamado evento crossover Crise nas Infinitas Terras.

Segunda tentativa: Wally West

São vários os personagens que assumiram o papel do Flash ao longo da história dos quadrinhos. Depois de Barry Allen, um dos mais populares é Wallace “Wally” West.

Ele, e não Barry, teria sido o protagonista do primeiro filme do Velocista Escarlate se David S. Goyer tivesse tido sucesso nos anos 2000, quando o boom dos filmes de super-heróis começou. A trilogia do Homem-Aranha de Sam Raimi estava em seu auge, e Goyer impressionou os executivos da Warner Bros. com seu roteiro para Batman Begins, que conseguiu reviver a franquia no cinema.

Goyer até tinha o plano de ter Ryan Reynolds (Deadpool) como protagonista do filme. No entanto, em 2007, o roteirista abandonou o projeto devido a diferenças criativas com a Warner Bros., e Shawn Levy (Free Guy) foi trazido como diretor e supervisor de um novo roteiro, que reutilizaria elementos do original de Goyer. No entanto, Levy também deixou o projeto por problemas de agenda, enquanto um projeto paralelo surgia no horizonte.

A Warner Bros. anunciou o que se tornaria sua primeira tentativa de um filme da Liga da Justiça, Justice League: Mortal, com George Miller (Mad Max: Estrada da Fúria) como diretor. Até mesmo foi anunciado que Adam Brody (The OC) seria Barry Allen e que o filme seria o primeiro de uma franquia com filmes solo para cada personagem.

O plano não teve sucesso, e Justice League: Mortal foi cancelado pouco depois, mas a Warner anunciou que Flash seria lançado em 2008 e contaria a história de Wally West. No entanto, 2007 e 2008 foram anos marcados pela greve dos roteiristas de Hollywood, o que apenas atrasou ainda mais o projeto. Os anos se passaram e o projeto foi esquecido.

O terceiro “é agora”: Flash no Universo Estendido da DC

Enquanto a Marvel Studios alcançava o auge do sucesso cinematográfico com o lançamento de Os Vingadores em 2012, o plano da DC era mais desarticulado. A trilogia do Batman de Christopher Nolan foi concluída no mesmo ano, e a única certeza era uma nova adaptação do Superman no horizonte.

Em 2013, sob a liderança de Geoff Johns como chefe da DC Films, com a esperança de competir com a Marvel, a Warner Bros. lançou O Homem de Aço de Zack Snyder como o primeiro passo em direção à sua própria franquia unificada, o Universo Estendido da DC (ou DCEU, sigla em inglês).

Foi em 2014 que finalmente foi anunciado quem seria o primeiro Barry Allen/Flash do cinema: Ezra Miller (Precisamos Falar Sobre o Kevin). Naquela época, seu filme solo estava programado para 2018. Ou seja, o veremos 5 anos depois do planejado.

Miller fez sua primeira aparição como o personagem em uma breve participação especial em Batman vs Superman de 2016, planejada para que Zack Snyder introduzisse o restante dos personagens mais importantes da franquia antes de um crossover.

No entanto, todos sabemos o que aconteceu: devido à má resposta da crítica e a um orçamento muito alto para ser rentável, a segunda entrada do DCEU abalou a visão de Snyder para a franquia e a confiança da Warner nele. Liga da Justiça, já filmada e planejada para 2017, foi afetada por uma tragédia pessoal de Snyder, o que facilitou a interferência do estúdio para modificar os planos diante do sucesso dos concorrentes da Marvel Studios.

Enquanto isso, Grant Gustin: o sucesso estava na TV

As coisas estavam muito melhores para o Flash na emissora de televisão The CW (que era então uma co-propriedade da CBS e da Warner Bros. Television). A estreia da série Arrow em 2012 deu origem a uma série de spin-offs baseados em outros personagens da DC Comics, eventualmente batizada de Arrowverse. The Flash, lançada em 2014, trazia Grant Gustin no papel principal.

Mesmo sem os personagens-chave como Superman, Batman e Mulher-Maravilha, essa franquia televisiva tem oferecido aos fãs um dos universos interconectados de super-heróis mais bem-sucedidos dos últimos tempos, com crossovers como Elseworlds em 2018 e Crise nas Terras Infinitas em 2019.

Esses eventos implementaram uma narrativa de multiverso para incluir séries, filmes e versões anteriores desses personagens, incluindo o Flash interpretado por John Wesley Shipp, Superman interpretado por Brandon Routh e Batman interpretado por Kevin Conroy. O próprio Ezra Miller também fez uma participação especial na série, contracenando com Grant Gustin.

No geral, a série The Flash é o maior sucesso de todo o Arrowverse, por adaptar de forma fiel vários dos personagens e histórias mais incríveis dos quadrinhos. Ela teve um total de nove temporadas, tornando-se a série mais longa e bem-sucedida da franquia.

Warner passou por inúmeros roteiros e diretores

Enquanto isso, o filme do Flash estava repleto de problemas criativos, começando pela visão vacilante de Snyder para a franquia. Após o fracasso de Liga da Justiça em 2017 e Esquadrão Suicida em 2016, Walter Hamada foi nomeado o novo chefe do estúdio.

Em 2015, Phil Lord e Chris Miller (Homem-Aranha no Aranhaverso) estavam trabalhando no roteiro e negociando para dirigir, mas optaram por trabalhar em Han Solo: Uma História Star Wars (do qual foram demitidos).

O roteirista e produtor Seth Grahame-Smith (LEGO Batman: O Filme) entrou em cena para reescrever o filme e possivelmente dirigi-lo, em sua estreia como diretor. No entanto, ele abandonou o projeto por (adivinhe) diferenças criativas, embora a Warner tenha decidido manter seu roteiro.

No entanto, houve uma nova revisão quando Rick Famuyiwa (The Mandalorian) assumiu o papel de diretor. Sua maior contribuição foi a escalação de Kiersey Clemons como Iris West, que filmou uma participação especial retrospectivamente para Liga da Justiça. No entanto, o cineasta deixou a produção por (repita comigo) diferenças criativas com o estúdio. A Warner queria algo que atraísse os jovens, e Famuyiwa buscava levar o projeto em uma direção mais madura.

O crescente apelo de Ezra Miller como estrela também trouxe atrasos para The Flash, pois ele era um dos principais artistas em Animais Fantásticos: Os Crimes de Grindelwald. Houve novas revisões de roteiro por parte de Joby Harold e Dan Mazeau entre 2017 e 2018, e o estúdio considerou nomes como Robert Zemeckis, Ben Affleck e Jordan Peele para dirigir o filme, que foi anunciado novamente com o título de Flashpoint antes de ser revertido para o original.

Os compromissos de Ezra Miller com o Mundo Mágico adiaram as filmagens do Flash mais uma vez, pois ele estava comprometido com Animais Fantásticos: Os Segredos de Dumbledore. O plano era lançá-lo em 2021, mas, em 2019, foi revelado que o próprio Miller estava trabalhando no roteiro, em colaboração com o escritor de quadrinhos Grant Morrison. Enquanto isso, o contrato de Miller para continuar no projeto estava prestes a expirar.

A Warner o convenceu a ficar, apesar de rejeitar sua versão do roteiro. Foi em 2019 que o estúdio finalmente encontrou a equipe criativa definitiva: Christina Hodson (Aves de Rapina, Bumblebee) no roteiro, e o argentino Andy Muschietti (It: Capítulo Dois) como diretor.

No entanto, os problemas da Warner com seu astro estavam apenas começando.

E então, Ezra Miller…

Em 2020, surgiu um vídeo nas redes sociais que mostrava Miller estrangulando uma fã em um bar na Islândia. Um representante do artista afirmou, anos depois, que foi uma reação espontânea, pois um grupo de adolescentes questionou suas “habilidades de artes marciais mistas”, e que ele não estava estrangulando a mulher.

Em 2022, a estrela do The Flash foi protagonista de vários incidentes no Havaí. Ele foi preso duas vezes, primeiro por uma briga em um bar e, três semanas depois, por jogar uma cadeira em uma mulher.

Mais tarde, em março, pouco depois de ser libertado de uma nova prisão, Ezra Miller invadiu a casa de um casal, ameaçou-os de morte e roubou várias pertences de sua casa. O casal solicitou uma ordem de restrição que foi retirada um mês depois.

No entanto, a grande controvérsia surgiu em junho, quando membros da Reserva Indígena Standing Rock pediram uma ordem de proteção temporária contra Miller em nome de sua filha, a ativista Tokata Iron Eyes, na época com 18 anos. Os denunciantes eram seus pais, que acusaram o artista de usar violência, intimidação, alucinações e drogas para exercer influência sobre sua filha.

O relacionamento entre Miller e Tokata começou em 2016, quando ele tinha 23 anos e a ativista tinha 12. Os pais afirmaram que sua filha era vítima de abuso psicológico e que Miller a havia manipulado.

Miller declarou que seu relacionamento com Tokata era criticado porque ela era uma “deusa-aranha nativa americana apocalíptica” que, junto com ele, como Jesus Cristo, traria uma revolução nativa.

Isso foi seguido por um incidente de assédio a uma criança de 12 anos em 2022 e o incidente em uma fazenda de propriedade de Miller em Vermont. Segundo relatos, o artista abrigou em sua casa uma mulher e seus três filhos por um período de tempo, como proteção contra um ex-marido abusivo. No entanto, as condições estavam longe de serem ideais para as crianças, pois elas estavam constantemente expostas a armas e munições.

Em agosto de 2022, em meio a rumores sobre o destino de The Flash, um representante de Miller enviou um comunicado à Variety anunciando que Miller buscaria ajuda profissional para seus “complexos problemas mentais”. A Warner Bros. decidiu prosseguir com o lançamento do filme – cujo custo de produção é estimado em mais de US$ 200 milhões – mesmo sem a participação de Miller na turnê de promoção.

A tempo para… Homem-Aranha e James Gunn

A longa cadeia de obstáculos no caminho do Flash para as telonas formou uma tempestade perfeita inoportuna para a estreia cinematográfica do Velocista Escarlate. Poderia muito bem ser um “debut e despedida”, apesar de Muschietti estar disposto a trabalhar com Miller em uma sequência, se surgir a oportunidade.

Em primeiro lugar, porque o The Flash faz parte do abalado e igualmente amado DCEU iniciado por Zack Snyder, e tudo indica que será o seu canto do cisne. No final de 2022, James Gunn (que dirigiu os aclamados Guardiões da Galáxia para a Marvel) foi nomeado chefe do recém-criado DC Studios. Sua visão para a franquia é, essencialmente, um reboot total.

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Outro fator é que o Flash, que contará uma história sobre multiversos e realidades paralelas, chega a tempo de competir com outro filme de super-heróis que já vem fazendo o mesmo há duas semanas, com muito sucesso: Homem-Aranha: Através do Universo-Aranha, que já conquistou um dos lançamentos mais lucrativos de 2023.

Portanto, seja bom ou ruim, um sucesso de bilheteria ou não, com ou sem Ezra Miller, uma coisa parece ser certa: a estreia do Flash no cinema finalmente está aqui. Mas pode demorar um bom tempo para vê-lo nas telonas novamente.

The Flash chega aos cinemas nesta quinta-feira, 15. Clique aqui para comprar ingressos.

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