'Mickey's Mouse Trap': todo sobre la película de terror con Mickey Mouse

Porque no hay plazo que no se cumpla, finalmente sucedió: Mickey Mouse, el famoso icono de The Walt Disney Company, ha entrado al dominio público. O al menos lo ha hecho la versión más antigua del personaje, la que protagoniza el corto Steamboat Willie. Tan pronto como ocurrió, se anunció la existencia de Mickey’s Mouse Trap, una película de terror independiente inspirada en el ratón.

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Claro que el oportunismo y morbo alrededor de la producción ha despertado toda clase de comentarios y preguntas al respecto. ¿Cómo es esto posible? ¿Cuándo se estrenará? ¿Podrán hacerse más y más películas explotando al ratón indiscriminadamente? Vamos por partes.

Todo lo que debes saber sobre la película de terror Mickey’s Mouse Trap

¿De qué se trata?

De acuerdo con la sinopsis oficial:

“Es el cumpleaños 21 de Alex, pero está varada en la sala de juegos de un parque de diversiones en el turno nocturno, así que sus amigos deciden sorprenderla. Sin embargo, un asesino enmascarado con disfraz de Mickey Mouse decide jugar su propio juego con ellos, al que ella deberá sobrevivir”.

La película, una comedia de terror, es dirigida por el canadiense Jamie Bailey, quien dijo a The Hollywood Reporter: “Sólo queremos divertirnos con esto. O sea, es el Mickey Mouse de Steamboat Willie asesinando gente. Es ridículo. Corrimos con la idea y nos divertimos haciéndolo, y creo que se nota”.

Aunque no se ha revelado el presupuesto de la producción, Mickey’s Mouse Trap es una película de bajo presupuesto. Su premisa la hace parecer una versión de bajo presupuesto de Five Nights at Freddy’s, si hemos de hacer una comparación.

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¿Cuándo se estrena Mickey’s Mouse Trap?

Aunque aún no hay una fecha concreta, Mickey’s Mouse Trap tiene su estreno confirmado para marzo de 2024 en los Estados Unidos. Aún no hay fecha para México.

Sin embargo, considerando el morbo –y las ganancias– que generó otra producción similar de bajo presupuesto, Winnie the Pooh: Miel y sangre, no nos sorprendería que alguna de las cadenas de exhibición o alguna plataforma de streaming opte por estrenarla para generar algo de dinero fácil.

¿Por qué existe una película de terror con Mickey Mouse?

Respuesta corta: por las leyes de derechos de autor en Estados Unidos. Hay que señalar lo obvio: Mickey’s Mouse Trap no es una producción autorizada por Disney, pero la compañía tampoco puede hacer nada. Esta versión del ratón entró al dominio público en 2024, por lo que cualquier persona puede utilizarla en sus creaciones a partir de ahora.

Es algo similar a lo que sucedió con Winnie the Pooh, luego de que el libro original de Alan Alexader Milne entró al dominio público en 2022, permitiendo la creación de una película de terror con el personaje.

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Dado que es su personaje más importante, además de su mascota, Mickey Mouse ha sido celosamente protegido por The Walt Disney Company a lo largo de los años. La compañía fue una de las impulsoras de la ​​Copyright Term Extension Act (peyorativamente apodada como la Mickey Mouse Protection Act), que extendió la duración de la protección de copyright sobre obras creativas por 20 años adicionales, a los plazos vigentes al día de hoy.

Publicada en 1998, el acta extendió los plazos del copyright  a “la vida del autor más 70 años para obras de autoría corporativa durante 120 años tras su creación, o 95 años tras la publicación”. Se considera el periodo de tiempo que venza primero.

Steamboat Willie, el cortometraje animado que marcó la primera aparición de Mickey Mouse (y de otros personajes, como Minnie Mouse), se estrenó en 1928. Es decir que el 31 de diciembre de 2023, se vencieron los 95 años de protección de copyright para esa versión específica del ratón y sus amigos.

Por ello, además de producciones como Mickey’s Mouse Trap, comenzaremos a ver otras obras inspiradas libremente en la versión de Steamboat Willie del personaje. Además de la película, se ha anunciado el videojuego Infestation: Origins, del género survival horror, sobre una siniestra infestación de roedores con una apariencia familiar.

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¿Esto significa que Mickey Mouse puede ser usado libremente desde ahora?

No exactamente. Cabe hacer aquí la distinción entre copyright y trademark.

El copyright se refiere a los derechos de autor alrededor de una película, libro, diseño, personaje, composición musical y otras obras creativas. Las leyes protegen estos derechos durante los plazos mencionados anteriormente.

El trademark, por otro lado, se refiere a las marcas registradas por compañías. Dado que Mickey y Minnie no son sólo personajes en las obras de The Walt Disney Company, sino también sus mascotas corporativas, sus versiones registradas y más modernas no pueden ser usadas libremente. Tampoco pueden utilizarse sus nombres completos, pues son marcas registradas. Disney aún mantiene estos derechos, y está facultada para actuar legalmente en contra de quienes los infrinjan sin consentimiento.

Es por ello que todas las obras ajenas a Disney que quieran utilizar al ratón, como Mickey's Mouse Trap, deberán hacerlo a partir de su versión original de Steamboat Willie, que era muda, en blanco y negro, y con una expresión facial más sencilla. Pueden realizarse reinterpretaciones a partir de ella, pero no podrán emplearse otros elementos más nuevos y reconocibles como, por ejemplo, su voz o sus pantalones rojos.