La sustancia (The Substance) es una película de terror dirigida por la cineasta francesa Coralie Fargeat (Venganza del más allá), ganadora del premio al Mejor guión en el Festival de Cannes 2024. Toma prestada la premisa de El retrato de Dorian Gray, la clásica novela de Oscar Wilde, pero la utiliza para comentar sobre cuestiones como el edadismo, los estándares de belleza y la dismorfia corporal, específicamente en el contexto de las mujeres en Hollywood. La trama sigue a Elisabeth (Demi Moore), una exitosa actriz que, en los últimos años de su carrera, se ha convertido en presentadora de un programa de televisión de fitness. Eso hasta que un ejecutivo del estudio (Dennis Quaid, en una grotesca caricatura de Harvey Weinstein) decide que ya es demasiado vieja para ello, y termina su contrato. Desesperada, Elisabeth recurre al misterioso fármaco del título para "activar" a una versión más joven y mejorada de sí misma, "Sue" (Margaret Qualley). Ambas mujeres deben mantener un delicado balance de siete días, que comienza a romperse cuando Sue alcanza el éxito y comienza a resentir a Elisabeth como un estorbo. Con olas de sangre, mutilaciones, pus y demás fluidos corporales que no alcanzan las palabras para describir, La sustancia es una delirante e ingeniosa sátira de la frivolidad arbitraria, pero también depredadora y explotadora, con la que los medios de comunicación imponen estándares de belleza inalcanzables y los perpetúan. Al mismo tiempo, es una representación atinada de los extremos autodestructivos a los que muchas mujeres están dispuestas a someter sus cuerpos y autoestimas para encajar en el sistema y seguir el juego. Independientemente de las conclusiones, una cosa es un hecho: vas a atravesar por todas las emociones y pasarás un rato increíble... si las náuseas no te derrotan a la mitad del camino.
